Загальноприйнята думка стверджує, що чим більше ущільнювальне кільце стискається (тобто деформується відносно його «стиснутого» стану), тим щільніше ущільнення. Більше стискання означає більшу силу між ущільнювальним кільцем і його сполучною фурнітурою, тобто рідинами, газами та сухими порошками, які інакше витікали б між гумовим ущільнювачем і сполучною фурнітурою.
Ущільнювальне кільце, яке стискається сильніше, також прагне утримувати свою силу (і, отже, краще ущільнення) довше, ніж ущільнювальне кільце, яке стискається менше. Неспроможність еластомеру підтримувати свою силу «відштовхування» з часом відома як ущільнення. Еластомер із високим ступенем стиску (зазвичай понад 80 відсотків) більше не повертається до своєї первісної форми без стиснення, якщо його не стискати. Однак припускати, що збільшення тиску на ущільнювальне кільце призведе до кращого ущільнення, не завжди вірно, залежно від інших факторів. До них належать:
Чим сильніше ви стискаєте ущільнювальні кільця під час встановлення, тим більша ймовірність, що ви їх затиснете через те, як утворюються витоки. Це було виявлено, коли Паркер порівнював 2 моделі кінцевих елементів, які використовуються для прогнозування поведінки ущільнювального кільця, встановленого при 40-відсотковому та 25-відсотковому екструзії (рис. 1 і 2 відповідно). При 40 відсотках ущільнювальні кільця між компонентами неминучі, а при 25 відсотках монтажні затиски практично виключаються.
Між величиною нестиснутого навантаження та силою стискання, необхідною для підтримки стиснення, є лінійна залежність. Фактично сила стискаючого навантаження зростає набагато швидше, ніж 30-відсоткове видавлювання. Щоб ущільнювальне кільце стискалося майже в два з половиною рази більше, щоб стиснутися до 40 відсотків, ніж до 25 відсотків. Такий рівень стискаючого навантаження може розчавити або деформувати легкі або крихкі сполучні компоненти.
Дані, наведені на цих малюнках, стосуються нітрильної гуми 70 Shore. Інші матеріали, такі як перфторэластомери та сполуки з низьким подовженням (тобто вони розтягуються лише «поки що»), ймовірно, зламаються при стисненні більше ніж на 30 відсотків. Інші матеріали можуть відчувати прискорене стискання, що скорочує термін служби на 40 відсотків при екструзії.
У той час як багато змінних впливають на форму, посадку та функцію ущільнення, найважливішим параметром герметичного ущільнення є ступінь екструзії. Однак, як показують ці дані, на саму ідеальну кількість екструзії впливає багато факторів. Ви не можете просто припустити, що більше – краще.
Майте на увазі, що інші фактори можуть спричинити погану роботу кільцевих ущільнювачів, наприклад термічна деградація, хімічна взаємодія, проникнення газу, механічні пошкодження, наприклад розчавлення чи стирання, або втрата еластичності при низьких температурах. У цих випадках регулювання сили зціджування може не вирішити проблему.